October 01, 2006
浅越しのぶ引退セレモニー
昨日、東京臨海副都心にあります「有明テニスの森公園」にて行われた「YONEXテニスフェスティバル」へ行ってきました。
お目当ては、同イベント内で開催される「浅越しのぶ引退セレモニー」ですが、この日は同時に「AIGオープン予選」、「有明国際女子オープン決勝」なども行われており、しかも入場無料！
とても充実した一日となりました。
■AIGオープン予選
有明テニスの森アウトコートではAIGオープン予選1日目が行われていました。
テニスの森内では選手らしき外国人とちょくちょくすれ違うのですが、まったく名前はわかりません。
AIGオープンはティアIII大会（男子はインターナショナルゴールド）。
予選ともなればランキングは200位〜300位台の一般的には無名と言っても良い選手が中心になります。
僕くらいの知識では、顔も名前もちょっとわからない選手が殆ど。
ただ言えることは、どの外国人選手もスタイル抜群で露出度も高め！
テニス選手と言うことを抜きにしても目の保養には十分になりますｗ
そんな時、ひときわ他の選手とは違うオーラを纏った外国人女性が歩いているのを発見。
元世界ランキング1位、かつての女王、モニカ・セレスです。
YONEXのスタッフ一人に護られながら、おばさま達の取り巻きを連れて歩いています。
リアルタイムで憧れていた世代であるおばさま達はもう大興奮。
その雰囲気や物腰は、貫禄に溢れていて確かに格好いい。
しかし、それでもやはりAIGオープンは国内大会。
予選には数多くの日本人選手がエントリーしており、こちらは僕程度の知識でも顔と名前を知る選手を数多く見つけることが出来ました。
※写真クリックで他の写真も見れます。
※選手の名前の読みは間違っている可能性大なのでご注意下さい。
こちらは久松志保選手。WTAランキングは208位。
残念ながら格下であるルーマニアのオラルと言う選手に 6-4,6(8)-7,4-6 の逆転で負けてしまいました。
序盤に試合を見たときは決して、特にストロークでは負けていなかったように思いますが、終盤見たときには太ももにテーピングをしていたので試合中痛めたかなにかしたのだと思われます。
その影響で負けてしまったのでしょうか。
とても長い時間、試合をしていたようです。
ちょっと金網越しになってしまいますが不田涼子選手。
ランキングが右肩上がりの期待の19歳。
最近ではグランドスラム予選出場も常連になりつつあります。
現在のランキングは181位。
さすがにそれなりの人気があるようで、コートサイドにはでかいカメラを構えた人が数人いるなど、
他のコートとは違った雰囲気を醸し出していました。
ナタリー・グランディン（？）という南アフリカの選手に 6-4,6-3 で快勝！
米村明子選手です。
WTAランキングは300位ですが、着実にランクを上げてきている選手です。
しかし今回は残念ながらフランスのユーリア・フェドッソワ（？）という167位の選手に、4-6,6-4,2-6 というスコアで惜敗しました。
寺地貴弘選手です。ATPランキングは400位。
対戦相手はサーブがものすごく早い選手ですが、その他のショットや組み立てが甘く、そこを落ちついたプレーでいなし、6-1,6-1のストレートで見事圧勝。
正直、僕は知らない選手だったのですが、連れの女の子が偶然知っていました。
しかし、その子は寺地選手よりも対戦相手の方が気になったようです。
これがその寺地選手の対戦相手であるロシアのミハエル・レドフスキー（？）
なるほど、確かにカッコ良い、それにみごとな8頭身。
連れの女の子は「キャー！なんなの！あのイケメン王子は！」と大はしゃぎ。
回りの空気を無視して寺地選手そっちのけでイケメン王子を応援していました。
「ちょっと、アンタ！テラチはどうでもいいからもっと王子の写真を撮りなさいよ！」
と、写真を沢山撮らされ、試合終了後の負けてかなり不機嫌な王子に声をかけさせられ、挙げ句2ショット写真を撮らされましたｗ
しかし英語が全く通じず、苦労しました。
王子が英語を理解できないのか、僕の英語力が無いのか…。
まぁ間違いなく後者でしょうｗ
他にも岡本聖子選手の試合や佐伯美穂選手の試合も見たかったのですが、
センターコートで浅越選手のイベントが始まってしまうのでそちらへ移動。
■YONEXテニスフェスティバル
※写真クリックで他の写真も見れます。
有明コロシアムに入るとロビーでは浅越しのぶ選手と小畑沙織選手の巨大パネルが迎えてくれました。
YONEXの特設ショップなどもあり、ジャージ上下が4000円という破格の値段で売っていたので思わず購入。
他にも、YONEX契約プロのガットを実際に張っているストリンガーによるガット無料張り替えサービスも行っていました。
ヒューイット、キリレンコ、ヒンギスなどのガットを張っているストリンガーもいて、ラケットを持ってこなかったことを激しく後悔。
センターコートでは、浅越選手、小畑選手によるファン交流イベントが行われていました。
浅越選手、小畑選手と実際にラリーが出来るという夢のようなイベントです。
参加者はYONEXホームページ上で募集され、実は僕も応募しようと思ったのですが、有明のセンターコートでそのしょぼい腕前をさらすことにためらいを感じているうちに募集は締め切られてしまったのですが、今思うと応募しておけば良かったと後悔。
実際はそれほど上手な人はおらず、僕があの中に入ってもあまり目立たなかったでしょう。
まぁ、超満員でなかったとは言え1000人以上は客が入っていたと思われます。
そんな有明のセンターコートで、しかも憧れの選手と打つわけですから緊張しないわけがありません。
普段通りのテニスが出来ず、さらし者になった可能性も否定は出来ませんが…。
勢い余って小学生に早いボールを返してしまったり、ミスした理由をスタッフの球出しのせいにしたりと、浅越選手には笑わせてもらいました。
そして次に行われたのは添田選手、岩淵選手によるエキシビジョンマッチ。
全日本選手権決勝の再現ですが、淡々としすぎてしまってイマイチ盛り上がりに欠けた感がありました。
その後では今回の目玉の1つである、かつての女王モニカ・セレス登場。
わざわざこのイベントのために来日したと言うことです。
そして、なんと予定になかったマリア・キリレンコ選手、飛び入り参加！
これは嬉しいサプライズです。
他にも伊達さん、森上選手、藤原選手なども登場しYONEXの契約選手そろい踏み！
選手と素人によるタイブレークによるチャレンジマッチなどが行われ、テニス歴25年のおじさんがミスする度にその事を司会者に突っ込まれ、弄られまくっていましたｗ
しかし、この状況で緊張しない方がおかしいです。おそらく普段はもっと上手なのでしょうｗ
特にキリレンコ／セレス対小学生の対戦では、小学生打ったボールが1mほどアウトしても空気を読んだ審判がINを判定したり、突然6-6になったりと、会場は大盛り上がりでした。
そしてメインイベントである浅越選手、伊達さん、キリレンコ、セレスによる夢のエキシビジョンマッチ！
伊達さんは現役を10年以上離れて久しいのにそれを思わせないプレーぶり！
素晴らしいボレーの反応と現役時代を思わせるライジングなども炸裂。
途中でパートナーチェンジなども行いながら、始終なごやかな雰囲気で試合は進みました。
浅越さんは、先輩である伊達さんに「練習不足」と爆弾発言するなどサービス精神も忘れません。
最後のポイントではダブルフォルトした浅越選手が、泣きのもうもう一球。
さらに、それをフレームショットしたキリレンコも泣きのもう一球を要求するなどエキシビジョンらしい、見ていて楽しい試合でした。
生キリレンコ、そしてあのセレスの両手フォアを生で見れたことも大きな収穫でした。
■浅越しのぶ引退セレモニー
そして、僕が有明まで出かけた一番の理由がコレ。
契約して10年、13歳の時からYONEXのラケットを使用している生粋のヨネラー（今作りましたｗ）である浅越選手の為に同社が用意したイベントです。
今年5月、ローランギャロス直前に引退した小畑選手の引退セレモニーも同時に行われ、実際に浅越選手が使用したツアーバッグや小畑選手が全豪で着たウエアをかけて会場全体でジャンケン大会などが行われ、盛り上がりました。
同日、同会場で行われていた東京有明国際女子オープンで優勝した森田あゆみ選手も駆けつけて若手を代表して小畑、浅越両選手へのエールを送りました。
USオープンでは選手生活最後のダブルスパートナーを務めた森上選手からの言葉、園田学園の先輩である伊達さんの温かい励ましを受けたときは浅越選手の目にうっすらと涙が…。
ツアーを回る現役プレーヤーからは退きましたが、これからもYONEX契約プロとしてテニスには関わっていくつもりであると語ってくれた浅越選手。
きっと、これからもテニスを通じて僕らの前にその姿を見せてくれることでしょう！
イベント終了後のサイン会では
浅越さんにサインしてもらい、握手までしてもらいました！
浅越さんの右手…想像してたよりずっと小さく、そして柔らかかったです。
でもこの右手にラケットを握り、世界を回りながら数々の強豪と戦ってきたとても大きな右手です。
僕はこみ上げる感動を押さえきれずに思わず、「いつもブログ読んでます！しかもたまにトラックバックしちゃってます！」と話しかけてしまいました。
浅越さんは笑顔で「あはは、ありがとうございます！」と応えてくれました。
もう大大大大感激！！
浅越さん、10年間お疲れ様でした！
今後も変わらず、ファンとして浅越さんを応援していきたいと思います！
今回のイベントの様子は、40LOVEスタッフブログさんの方でも見ることが出来るのでご覧ください。
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この記事へのコメント
いい週末を過ごされたようですね。
一緒に行かれた女性のカメラマンになっているくだりは笑ってしまいました。
今日は森上選手が気合いの勝利。良かったですよね。
フェデラーも来日したし、今大会おおいに盛り上がってもらいたいと思います(私は仕事でTV観戦のみですが)。
しかし、もう少しメディアも取り上げてほしいですよね、AIGオープン。
＞タケゾウさんいつもコメントありがとうございます。
土曜日の有明はホント楽しかったです。
はい、カメラマンにされましたｗ
試合に負けた王子はかなり不機嫌で怖かったんですけど、そんなのおかまい無しに密着していましたｗ
森上さんはイベントの時にキリレンコと一緒に仲良くプレーしていたのに1回戦で当たるなんて。
森上さん本人にも予感があったのだとかｗ
なんか、結構良くある話らしいですよ。
確か浅越さんのブログで読んだと思うのですが、前日の練習相手など関わりのあった線種が1回戦の相手になることは多いそうです。
AIGオープン、フェデラーも来日して、テニスファンだけのコミュニティでは非常に盛り上がっているのに、
メディアの扱いが悪いせいで一般的な視点で言えば盛り上がりに欠けているような気がします。
とりあえず準決勝からはNHKで放送されますが…。
